カブトエビが死して残した子孫｜通信制高校のルネサンス高等学校

生物の基本的な営みは、子孫を残していくことです。世代時間が程よい長さに設定されている人間は、成長している間はもちろんのこと、成年期になっても寿命が尽きることに意識が向くことは滅多にありません。しかし、生物共通の必ず果たせねばならないことは、死にゆくことです。生物教材の優れた一面が、「生と死のドラマ」に直面できることだと言えましょう。かくして、カブトエビは「生きた化石」となりました。

先日、富田林市喜志町の水田から採集してきたカブトエビが死にました。初回は飼い方が下手で死なせてしまった感がありましたが、二度目は天寿を全うしてくれた感がありました。そこで水槽の水が自然乾燥することをまって、底質に卵らしき物体を探してみたら、それらしい粒状のモノが見つかりました。

念のために市販の飼育・観察キット（オールインワンセット、日本動物薬品株式会社）を購入し、比較してみることを試みて行きます。これは、サイエンスコースの河脇凌くん（３年生）が原生生物コルポーダ休眠シストの脱シスト過程を観察するキットを開発する研究を進めているため、キットの構成とか取扱説明書などパッケージング・デザインを考えていくリアリティを感じて貰いたいためです（文責：教育デザイン室長・竹内 準一）。

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画像・左：カブトエビを飼育した底土と卵らしき物体（全景：直径30cmの円形スチロール製水槽とカブトエビのアルコール漬け標本、左下：底土表面の卵様物体、左上：１粒を実体顕微鏡で拡大、対物X4）、同・中：市販の耐久卵の例（左：中央部の丸い物体、トリオプス＝カブトエビ；右：白っぽく、表面にしわ状の文様を持つ球状の物体、ホウエンエビ）、同・右：商品パッケージの例（日本動物薬品株式会社、東京都葛飾区）

付記：株式会社立の通信制高校とは言え、生物教材のキットを商品化して売るビジネスを始める意図はありません。そうではなく商品開発していくマインドを意識して、新たな価値を創出することを目指す「生産的な」教育活動を実践したいと考えています。従前の学校教育課程の大半が時間と経費を費やした割に「生産性の向上」に寄与して来なかったのではないかと感じてきたからです。スーパーサイエンスコースでは、「価値ある成果物を生産したいとする動機づけ」に基づく教育方策が秘めた有効性を試してみたいと考えております（竹内記）。