築造1400年・狭山池でプランクトンを採｜通信制高校のルネサンス高等学校

雲一つない、さわやかな好天に恵まれた本日、元大阪府教育センター（府教委）指導主事（理科）で教材研究に従事されてきた先生お２人と、狭山池並びに隣接する副池を含め、ご案内して戴きながら週末に予定している「び生物ウォッチ」イベントで観察に使うプランクトンの採集をしてきました。

　狭山池（大阪狭山市）の名称は、『古事記』や『日本書紀』にも名を留め、記録に残る限り日本最古の貯水池（ダム）で、平安時代の僧侶・行基（668-749年）が掘削工事を指揮したとされています。土手の最下層に使われた木材の年輪による年代測定の結果、616年に伐採された木材であることが分かり、築造からゆうに1400年が経過したことを示しています。

　大阪府は淀川と大和川以外に大きな河川に乏しく、そのため阪南部を中心に灌漑用の溜池が分布しています。貯水池・溜池のような水の流れがほとんどない水中にプランクトン（浮遊生物）は棲み着けるのです。そこでプランクトンを採集する場合には、織り目の細かい布で作られたプランクトン・ネットを用い、末端のビンに捕集して濃縮した水を集めます。

　持ち帰ったプランクトンは汲み置き水道水（消毒用塩素を飛ばした河川水と同等の水質）で適宜、低密度になるように希釈し、冷蔵保存することで生きたまま数日間程度、保管することができます。今回、流出側（キレイ）から流入側（汚い）に向かって５箇所ほどのポイントでプランクトンを採集しました。春先で、水質も良好な状態でのフィールドワークとなりました。

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画像・左：湖岸に造成されたワンド状の構造物（のぼり旗には「築造1400」の文字）、同・右：副池でネット採集中の橘淳治先生（右）と中井精一先生（左）、同・下：副池のビオトープに自生する水生シダ類のアゾラ（アカウキクサ）属（一部、Nikon 実体顕微鏡「ファーブル」で20倍に拡大）